Unidad 1 de la Central Geotérmica Ahuachapán cumple 50 años como pilar energético de El Salvador
Desde 1975, LAGEO ha posicionado al país como referente regional en generación geotérmica sostenible; nuevos proyectos fortalecerán su capacidad en el oriente salvadoreño.
La Unidad 1 de la Central Geotérmica Ahuachapán, operada por la empresa LAGEO, celebra 50 años de operación ininterrumpida desde su puesta en marcha en septiembre de 1975, consolidando a El Salvador como líder regional en generación de energía geotérmica.
Construida en 1972, la planta de Ahuachapán marcó el inicio de un compromiso nacional con el aprovechamiento racional y sostenible de los recursos geotérmicos. Hoy, LAGEO produce aproximadamente el 20 % de la energía eléctrica del país, con una capacidad instalada de 209 megavatios distribuidos entre sus plantas en Ahuachapán y Berlín.
La Unidad 1, equipada inicialmente con tecnología Mitsubishi, continúa operando gracias a un riguroso plan de mantenimiento y renovación, que incluyó en 2020 el reemplazo del rotor de la turbina tras casi cinco décadas de funcionamiento. El ingeniero Mauricio Pérez, gerente de Producción de LAGEO, destacó el trabajo de los técnicos nacionales: “La maquinaria ha evolucionado, pero el mantenimiento ha sido clave para extender su vida útil.”
Actualmente, la central Ahuachapán cuenta con tres unidades generadoras: dos Mitsubishi de 30 MW cada una y una FUJI de 35 MW, conformando una de las plantas de energía base más estables y confiables de la red nacional.
Proyección de crecimiento en el oriente del país
LAGEO anunció que para el segundo semestre de 2025 se incorporarán dos nuevos proyectos geotérmicos en el oriente salvadoreño. Uno consiste en una boca pozo en Chinameca, San Miguel, y otro en un ciclo binario en Berlín, Usulután, que juntos aportarán 12.4 MW adicionales.
Asimismo, el Gobierno de El Salvador, a través de la CEL, proyecta una nueva planta en Chinameca con una fase inicial de 20 MW, que se ampliará hasta alcanzar 50 MW en su segunda etapa, según informó el presidente de la CEL, Daniel Álvarez.
Compromiso social y desarrollo técnico
La geotermia no solo ha sido clave en la generación energética, sino también en el desarrollo local. Más del 25 % del personal en LAGEO son mujeres en puestos técnicos, y muchos trabajadores residen en zonas cercanas a las plantas. Además, la empresa ha establecido alianzas con Japón e Islandia para formar a su personal y ha promovido diplomados en geotermia con especialistas de toda América Latina y el Caribe.
Con medio siglo de experiencia, LAGEO reafirma su papel en la transición energética nacional y se alista para seguir innovando en tecnologías limpias que garanticen energía confiable, sostenible y accesible para todos los salvadoreños.
Lea También: Tres accidentes de tránsito dejan un fallecido y varios lesionados en distintas zonas del país
