Huracán Melissa se aleja del Caribe tras dejar más de 50 muertos y una estela de destrucción
Jamaica, Cuba y Haití son los países más afectados por uno de los ciclones más potentes registrados en la región, mientras la ayuda internacional comienza a movilizarse.
El huracán Melissa se aleja finalmente del Caribe este viernes, después de varios días de azotar con fuerza a distintos países de la región y dejar un saldo de unas 50 personas fallecidas, además de una profunda devastación material.
De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), el fenómeno se transformará en un “potente ciclón postropical” mientras avanza hacia el norte, donde podría provocar lluvias intensas y fuertes ráfagas en el este de Canadá.
El organismo indicó que las inundaciones comienzan a disminuir en las Bahamas, aunque los niveles de agua siguen elevados en Cuba, Jamaica, Haití y República Dominicana.
Destrucción y pérdidas humanas
La ministra de Información de Jamaica, Dana Morris Dixon, confirmó 19 muertes en el país y advirtió que la cifra podría aumentar. Mientras tanto, en Haití, la agencia de defensa civil informó de 30 fallecidos y 20 desaparecidos a causa de inundaciones súbitas en el suroeste del país.
En Cuba, la tormenta impactó con especial fuerza la región oriental. En Santiago de Cuba, miles de viviendas resultaron destruidas y vastas zonas permanecen sin electricidad. “Este ciclón nos ha matado porque nos ha dejado destruidos”, relató Felicia Correa, una habitante de La Trampa, visiblemente afectada por la pérdida de su hogar.
Las autoridades cubanas informaron que más de 735,000 personas fueron evacuadas en las provincias de Santiago, Holguín y Guantánamo, una operación que evitó un saldo mayor de víctimas.
Ayuda internacional y respuesta humanitaria
El aeropuerto internacional de Kingston reanudó operaciones el jueves y comenzó a recibir vuelos con ayuda humanitaria. Se espera la llegada de al menos 20 aviones más cargados con víveres, medicinas y materiales de emergencia, según el ministro de Transporte jamaicano, Daryl Vaz.
El gobierno de Estados Unidos envió equipos de búsqueda y rescate a República Dominicana, Jamaica y las Bahamas, e incluyó a Cuba dentro de su plan de apoyo regional. “Estamos preparados para ofrecer ayuda humanitaria inmediata al pueblo cubano afectado por el huracán”, expresó el secretario de Estado, Marco Rubio.
Asimismo, el Reino Unido anunció una asignación de emergencia de 3,3 millones de dólares para los países más golpeados.
Un fenómeno ligado al cambio climático
Según un estudio del Imperial College de Londres, la intensidad y el poder destructivo del huracán Melissa se vieron agravados por el cambio climático causado por la actividad humana. El fenómeno igualó el récord de 1935 como la tormenta más intensa que haya tocado tierra en Jamaica, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
“Tormentas de esta magnitud son un recordatorio brutal de la urgente necesidad de intensificar la acción climática en todos los frentes”, subrayó Simon Stiell, secretario ejecutivo de la ONU para el Cambio Climático.
Mientras Melissa continúa su trayecto hacia el norte, los países caribeños afectados enfrentan el reto de reconstruir comunidades enteras, en medio de la incertidumbre y el dolor que deja uno de los desastres naturales más devastadores de los últimos años.
