Condena Histórica a TotalEnergies por Mensajes Engañosos sobre Neutralidad de Carbono

El gigante energético francés TotalEnergies ha sido condenado por un tribunal civil de París por la difusión de mensajes considerados «engañosos» sobre sus metas de neutralidad de carbono, marcando la primera condena en el mundo contra una compañía petrolera por «greenwashing» o lavado de imagen verde, según confirmó la oenegé ClientEarth.

La decisión judicial, emitida este jueves, se produce tras una demanda interpuesta en 2022 por las organizaciones ecologistas Greenpeace, Amis de la Terre France y Notre Affaire à Tous. Las acusaciones se centraron en la publicidad de TotalEnergies que afirmaba su capacidad de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050 sin cesar su producción de petróleo y gas.

Comunicación que «Inducir un error»

El tribunal parisino determinará que ciertos mensajes publicados en el sitio web de TotalEnergies podrían «alterar el comportamiento de compra» e «inducir un error» al consumidor. Entre las frases señaladas se encuentran: «Nuestra ambición es ser un actor principal en la transición energética» y «Tenemos la ambición de contribuir a alcanzar la neutralidad de carbono para el año 2050 junto con la sociedad».

Según la corte, al promocionar la meta de neutralidad de carbono, la empresa «daba a entender al consumidor que se refería a las recomendaciones de la comunidad científica alineadas con el Acuerdo de París, que recomienda reducir inmediatamente la producción de energías fósiles», algo incompatible con su modelo de negocio actual.

Como resultado, la justicia ha ordenado a TotalEnergies la retirada «en el plazo de un mes» de los mensajes cuestionados, bajo pena de multas, y la publicación de la sentencia en su propia web durante 180 días.

Una Victoria contra la «Desinformación Climática»

Las organizaciones denunciantes han celebrado el fallo como un «precedente jurídico importante contra la desinformación climática de las grandes petroleras». Greenpeace calificó la condena como un «punto de inflexión» crucial en la lucha contra el «greenwashing».

A pesar de que el tribunal desestimó otras quejas de las ONG, relativas a la promoción engañosa del gas fósil y los biocombustibles como energía limpia, la condena central por la estrategia de comunicación climática de la empresa es vista como un hito. TotalEnergies, que en 2021 cambió su nombre de ‘Total’ para destacar sus inversiones en energías bajas en carbono, indicó en un comunicado que «toma nota» del fallo, pero no precisó si lo apelará.

La sentencia de París se suma a una jurisprudencia naciente que ya ha señalado por lavado de imagen verde a aerolíneas como KLM y Lufthansa. Sin embargo, su importancia radica en ser la primera vez que una compañía petrolera es condenada por su estrategia climática.

A menos de tres semanas de la cumbre de la ONU sobre clima (COP30) en Brasil, juristas y activistas señalan que esta decisión «envía una señal contundente a la industria de los combustibles fósiles» y «abre el camino a acciones similares en Europa y en el mundo».